L'Anis étoilé, Illicium verum


Ses noms
Badiane de Chine, bois sacré, Anis de Chine, des Indes, de Sibérie, …
Attention à ne pas confondre avec la badiane du Japon (Illicium anisatum) qui est toxique.

Histoire et croyances
Le badiane est originaire du sud de la Chine et du nord du vietnam. Au XIè siècle, un district du sud-est de la Chine payait son tribut avec cette plante.
C'est le navigateur Thomas Cavendish, le troisième à faire un tour du monde qui rapporte cet arbre à Londres en 1588.
Au XVIIIè siècle, l'anis étoilé est utilisé en Europe aussi couramment que l'anis vert, qui lui est connu depuis l'Antiquité.

Usages thérapeutiques
De ces deux anis, on peut extraire des huiles essentielles dont l'élément majeur est le même (anéthol).
Discoride, médecin et pharmacologue du Ier siècle, disait ceci de l'anis étoilé :
"Il fait une bonne haleine, il provoque le flux menstruel, il réduit l'hydropisie, il ôte la soif, il est bon aux morsures et aux piqûres des animaux venimeux. Il aide aux ventosités. Il restreint les flux de ventre. "
Du XVIIIè au Xxè siècle, les médecins utilisaient les deux anis contre les ballonnements et les flatulences. Aujourd'hui, on ne trouve plus dans la pharmacopée française que l'huile essentielle d'anis étoilé.

En magie
Les sorcières utilisaient les graines d'anis étoilé pour accroître leurs dons psychiques, en les brûlant (fumigations) ou en décoction. Bue en grande quantité, une décoction concentrée avait un effet psychotrope qui aidait pour la méditation, la concentration et la communication avec les forces occultes.
En talisman ou en collier, il renforce les dons psychiques mais éloigne aussi les forces maléfiques et le mauvais œil.

Divers
Cet arbre est apprécié en ornement pour la beauté de son feuillage qui rappelle celui de l'oranger, mais aussi pour la beauté de ses fleurs blanches qui donnent des fruits en forme d'étoile, dont le parfum et la saveur sont comparables à ceux de l'anis vert, d'où le nom d'anis étoilé.
On utilise également l'anis étoilé dans la cuisine raffinée, dans certaines boissons alcoolisées ou dans des confiseries. Attention à ne pas abuser de pastis, d'ouzo (en Grèce) ou de raki (en Turquie), toutes trois des boisons alcoolisées avec de l'anis étoilé.