La Belladone, Atropa belladonna (Solanacées)

Ses noms
Belle cerise, Belle dame, Herbe du diable, Morelle furieuse (car beaucoup plus toxique que la morelle)
étymologie : Bella Dona, nom d'origine italienne, car les coquettes du moyen âge l'utilisaient pour avoir un regard plus lumineux (elle dilate la pupille!)

Histoire et croyances
La Belladone appartient à la famille des Solanacées, dont beaucoup de représentants son toxiques. Malgré sa grande toxicité (les fruits surtout), et les nombreux cas d'empoisonnement dont elle était responsable, cette plante a fait l'objet de cultures régulières. Elle ne pousse pas dans la nature en quantités suffisantes pour satisfaire les besoins de l'industrie pharmaceutique, pour laquelle elle constituait une matière première importante. Elle entre dans la composition de nombreux médicaments, en sédatifs contre les douleurs internes et externes.

Elle fut aussi utilisée pour nourrir le bétail herbivore, insensibles à ses alcaloïdes, éliminés rapidement. En revanche, elle empoisonne les carnivores et l'homme.
Trois baies peuvent dans certains cas être mortelles!! attention, sa ressemblance avec une cerise aiguise la gourmandise!! Rappelez vous toujours son nom : la cerise du diable
Une histoire raconte qu'en 1813, 160 soldats français ont étés mis hors d'état de nuire parce qu'ils avaient succombé aux charmes de la belle dame!

Pourtant, dans certaines régions, comme l'ouest de la France, elle était traditionnellement consommée. Il semblerait que le climat et la nature du sol influent sur la quantité d'alcaloïdes. En outre, la résistance au poison diffère d'un individu à l'autre. Prudence!!

Usages thérapeutiques
Les laboratoires pharmaceutiques l'utilisent en dosages précis dans divers médicaments. Sa toxicité est telle que les amateurs ne devraient pas la toucher.

En magie
La Belladone est l'une de ces herbes magiques que les sorcières utilisaient pour leurs onguents de "vol". En la mélangeant avec de l'huile et d'autres plantes, elles fabriquaient un onguent qui, frotté sur la peau et absorbé par le corps, provoquait une torpeur et des hallucinations visuelles, auditives, voire cauchemardesques! Les pulsations cardiaques augmentaient, les bronches se dilataient, les donnant la sensation de voler très vite dans les airs, ce qu'elles croyaient réellement. Les feuilles fumées entraînaient une surexcitation motrice et une altération de la conscience qui les plongeaient en transe.

genre : féminin
planète : Saturne
élément : eau

Divers
Dans le langage des plantes, la Belladone est symbole de coquetterie.
Un Bouquet de Belladone mis à la fenêtre d'une jeune fille indique qu'elle a un chagrin d'amour.

voilà d'autres illustrations pour bien la reconnaitre