L'Ail, Allium sativum (Liliacées)


Ses noms
Chapon, perdrix, rocambole, thériaque du pauvre
Attention, il y a plusieurs plantes sous le nom "ail"… l'ail des ours est une autre plante (Allium ursinum)

Botanique
C'est une plante à bulbe monocotylédone. Les feuilles sont aplaties et la plante peut atteindre les 50-60 cm. Les fleurs se présentent sous la forme d'une tête arrondie à l'extrémité de la tige.

Histoire et croyances
L'ail fait partie de ces herbes talismans-amulettes, que l'on recueille au solstice d'été. On disait qu'il était favorable aux bonnes sorcières et défavorable aux mauvaises sorcières. L'ail était donc une preuve pour démasquer les mauvaises sorcières, car elles pouvaient aller jusqu'à s'évanouir en le voyant, ou être prises d'agitation avec de fortes douleurs!
A l'aube du jour de la St Jean, les sorcières récoltaient l'ail en grande quantité et confectionnaient de longues tresses qu'elles conservaient et utilisaient en cas de besoin. On les plaçaient bien en vue dans les maisons, au niveau des cheminées, des portes, dans les chambres, surtout quand il y avait des enfants.
L'ail possédait des vertus puissantes contre les envoûtements, les sorts, les maléfices, les oeuvres des mauvaises sorcières, les méchantes striges ou vampires. Porté en amulette, il protégeait les personnes pendant les voyages, notamment contre les maladies et les parasites. On dit aussi qu'il protège des cambrioleurs et des agresseurs.
Un hachis à base d'ail et de graisse, préparé dans un mortier par les sorcières et appelé "moutarde du diable", soignait efficacement les maladies nerveuses.
Il existe plusieurs variétés d'ail. On utilise le plus souvent: Allium sativum
L'ail a des propriétés tonifiantes, renforcées par l'ajout de Coriandre.
Selon Hérodote, les ouvriers qui ont participés à la construction des pyramides mangeaient énormément d'ail et d'oignon, on va même jusqu'à dire qu'ils auraient étés payés avec ces condiments! Des rumeurs prétendent que ce serait l'un des secrets qui permit aux hommes de trouver la force nécessaire pour bâtir de tels édifices!

Usages thérapeutiques
L'ail fait baisser la tension, diminue le taux de cholestérol, évite la formation de caillots et prévient des maladies cardiovasculaires, antidiabétique, antiseptique, vermifuge.
L'ail soigne les cors et les verrues utilisé localement (attention à ne pas dépasser sur la peau saine)

En magie
Planète : mars
Signes astrologiques : balance et bélier
Elément : feu
L'ail a une très forte réputation pour anéantir le mal et brûler les entités invisibles qui entourent les humains.
Il a été élevé au rang de divinité en Egypte et son nom sanskrit signifie littéralement "tueur de monstre".

Divers
Pour atténuer l'odeur de l'ail, penser à mâcher des graines d'anis, de cardamome, ou des feuilles de menthe ou de persil.

L'Anis étoilé, Illicium verum


Ses noms
Badiane de Chine, bois sacré, Anis de Chine, des Indes, de Sibérie, …
Attention à ne pas confondre avec la badiane du Japon (Illicium anisatum) qui est toxique.

Histoire et croyances
Le badiane est originaire du sud de la Chine et du nord du vietnam. Au XIè siècle, un district du sud-est de la Chine payait son tribut avec cette plante.
C'est le navigateur Thomas Cavendish, le troisième à faire un tour du monde qui rapporte cet arbre à Londres en 1588.
Au XVIIIè siècle, l'anis étoilé est utilisé en Europe aussi couramment que l'anis vert, qui lui est connu depuis l'Antiquité.

Usages thérapeutiques
De ces deux anis, on peut extraire des huiles essentielles dont l'élément majeur est le même (anéthol).
Discoride, médecin et pharmacologue du Ier siècle, disait ceci de l'anis étoilé :
"Il fait une bonne haleine, il provoque le flux menstruel, il réduit l'hydropisie, il ôte la soif, il est bon aux morsures et aux piqûres des animaux venimeux. Il aide aux ventosités. Il restreint les flux de ventre. "
Du XVIIIè au Xxè siècle, les médecins utilisaient les deux anis contre les ballonnements et les flatulences. Aujourd'hui, on ne trouve plus dans la pharmacopée française que l'huile essentielle d'anis étoilé.

En magie
Les sorcières utilisaient les graines d'anis étoilé pour accroître leurs dons psychiques, en les brûlant (fumigations) ou en décoction. Bue en grande quantité, une décoction concentrée avait un effet psychotrope qui aidait pour la méditation, la concentration et la communication avec les forces occultes.
En talisman ou en collier, il renforce les dons psychiques mais éloigne aussi les forces maléfiques et le mauvais œil.

Divers
Cet arbre est apprécié en ornement pour la beauté de son feuillage qui rappelle celui de l'oranger, mais aussi pour la beauté de ses fleurs blanches qui donnent des fruits en forme d'étoile, dont le parfum et la saveur sont comparables à ceux de l'anis vert, d'où le nom d'anis étoilé.
On utilise également l'anis étoilé dans la cuisine raffinée, dans certaines boissons alcoolisées ou dans des confiseries. Attention à ne pas abuser de pastis, d'ouzo (en Grèce) ou de raki (en Turquie), toutes trois des boisons alcoolisées avec de l'anis étoilé.