L'Absinthe, Artemisia absinthium (Astéracées)
à manipuler avec précaution

Ses noms
Grande absinthe, Armoise amère, Herbe aux prouesses, Gingembre vert, Herbe aux puces,….

Botanique
C"est une plante vivace, format des buissons pouvant atteindre 1m de haut. Le feuillage est de couleur glauque (grisâtre) Les feuilles sont découpées de manière assez irrégulière et les fleurs sont abondantes.
On la trouve dans les zones arides des moyennes et hautes montagnes du sud. Elle est nitrophile et on la retrouve près des champs cultivés.

Histoire et croyances
Hugo, Rimbaud, Verlaine, Van Gogh, Daudet,…et bien d'autres! Tous sont connus pour avoir été prisonniers ce l'alcool d'absinthe. Est ce de là qu'il tiraient leur génie? Certains ont voué un véritable culte à cette boisson, d'autres n'ont éprouvé que de la haine à son égard.
Le problème de l'alcool d'absinthe, c'est qu'il était trop souvent consommé pur. A cela s'ajoute la mauvaise réputation et des commerçants avides qui ont commencé à falsifier cette boisson avec de l'alcool de contrebande auquel ils ajoutaient des sels de cuivre pour donner la couleur verte. Les viticulteurs qui voyaient d'un mauvais œil cette concurrence ont demandé sa tête. Ils ont eu en 1915, date à laquelle l'alcool d'absinthe et interdit en France. Mais elle ne fut jamais prohibée dans les pays voisins, l'Espagne par exemple. Aujourd'hui, elle retrouve peu à peu son droit de cité aux cotés d'autres liqueurs à base de plantes (gentiane,…)
Les hommes ont abusé de son essence toxique alors que la plante en elle même est inoffensive. Avant cette époque peu glorieuse pour elle, elle était considérée comme une panacée, c'est à dire un remède miracle à bon nombre de troubles. Utilisée depuis l'antiquité, elle fait partie des plus anciennes herbes médicinales et à l'époque, on l'appelait l'Herbe sainte.
Aujourd'hui, historiens et scientifiques travaillent ensembles pour rétablir la vérité sur cette fée verte, mais certaines légendes calomnieuses ont la vie dure…
On disait de cette plante que la tige placée sous le lit nuptial décuple la sensualité pour les jeunes époux.

Usages thérapeutiques
Elle est capable de tonifier le fonctionnement de l'estomac, de la vésicule biliaire, favorise la productions de sucs salivaires, gastriques,…Elle améliore la digestion et la tonicité générale de l'organisme.
Elle est conseillée pour les convalescents, comme antidépresseur en cas de surmenage,…
Elle a aussi des vertus emménagogues. (son nom de genre Artemisia est dédié à Artémis, déesse de la féminité)
Attention cependant, on la déconseille aux femmes enceintes (effet abortif) et aux femmes allaitant (lait amer). Ces effets pourraient être dus à la présence de thuyone mais comme l'absinthe est tombée dans l'oubli, les travaux sur ses composants n'ont pas encore décelé tous ses secrets.

En magie
Planète : mars
Elément : feu
Signes astrologiques : bélier, lion, sagittaire
Lorsqu'on respire les émanations de cette plante, il y a un effet sur le corps éthérique des humains. Elles favorisent la réceptivité psychique.
Utilisée une à deux fois par semaine, elle peut favoriser le don de voyance.
Elle est brûlée avec d'autres plantes lors des cérémonies de désenvoûtement.
Attention, l'usage en onguent est dangereux.

Divers
C'est une plante qui symbolise l'absence, sans doute en souvenir des troubles psychiques que la consommation d'alcool d'absinthe frelaté a pu laisser…
Elle représente aussi la censure et la prohibition.
Aujourd'hui, elle peut prétendre au symbole de l'honneur retrouvé.
Dans le langage des fleurs, elle exprime une séparation douloureuse. "les chemins des meilleurs amis se séparent un jour"…

L'Aigremoine, Agrimonia eupatoria (Rosacées)

Ses noms
Herbe de St Guillaume, herbe de Ste Madeleine, gratron, petite bardane, pigne de bergère, thé du nord, thé des bois, eupatoire des anciens…

Botanique
C'est une plante herbacée au port dressé, de 60 à 120 cm de haut. La tige est couverte de poils et les feuilles sont composées et les folioles dentées. Les fleurs jaunes sont en épis au sommet des tiges.
On la trouve dans les prairies naturelles, les rebords des chemins et les espaces enherbés fauchés tardivement.

Histoire et croyances
C'est grâce au roi Mithridate VI Eupator (132-163 av JC) que l'on a découvert les propriétés bénéfiques de L'Aigremoine. Elle a été rapidement glorifiée à tel point que les hommes lui ont sans doute demandé plus qu'elle ne pouvait faire. Depuis l'Antiquité, elle est utilisée aussi bien pour la médecine populaire que pour ses vertus magiques. On la dit capable de contrer les maléfices les plus puissants et de démasquer les jeteurs de sorts pour retourner leurs charmes contre eux.
Elle fut malgré elle utilisée par les inquisiteurs pour débusquer sorcières, hérétiques et autres suppôts de Satan. Ils entraient chez les suspects avec un bouquet d'aigremoine en fleur, et si elles fanaient tout de suite, le suspect était confondu!
De telles pratiques ont bien sûr laissé passer quelques dérapages, pourtant l'aigremoine a beaucoup de vertus.
En pays wallon, offrir un brin d'aigremoine signifie qu'on est prêt à se mettre en quatre pour lui. Si on l'offre à un amoureux, elle indique qu'il peut déclarer sa flamme. (pratique pour la St Valentin)

Usages thérapeutiques
 En infusion, elle favorise les sécrétions biliaires, agit comme un tonique amère, a des propriétés astringentes qui réduisent les diarrhées. Enfin, elle aide l'organisme à se défendre des agressions extérieures.

En magie
Planète : Jupiter
Signes astrologiques : taureau, vierge
C'est un symbole des protection et on la retrouve aux cotés de Marie dans les tableaux du moyen âge, ce qui ajoute l'idée de salut.
Déterrée le jour de Vénus (le vendredi, et plus particulièrement le vendredi saint) elle permet de susciter l'amour chez une femme et de se l'attacher. Mais attention, il faut utiliser des outils sans fer car il ôterait son pouvoir magique.
Cette herbe chasse les pensées terrifiantes provoquées par les démons. Si quelqu'un perd la raison de la sorte, il faut lui couper les cheveux car c'est d'eux que provient la terreur (allusion à la Méduse et ses cheveux en serpents). Ensuite, on lui lave la tête avec une décoction d'aigremoine et on récupère des brins chauds que l'on lui posera sur le cœur et sur les tempes, pour apaiser la folie et redonner la raison.
En magie, elle est utile dans le domaine de l'emploi, de l'amélioration de la condition sociale,…

Divers
Dans le langage des plantes, elle symbolise la reconnaissance et la solidité.

La Belladone, Atropa belladonna (Solanacées)

Ses noms
Belle cerise, Belle dame, Herbe du diable, Morelle furieuse (car beaucoup plus toxique que la morelle)
étymologie : Bella Dona, nom d'origine italienne, car les coquettes du moyen âge l'utilisaient pour avoir un regard plus lumineux (elle dilate la pupille!)

Histoire et croyances
La Belladone appartient à la famille des Solanacées, dont beaucoup de représentants son toxiques. Malgré sa grande toxicité (les fruits surtout), et les nombreux cas d'empoisonnement dont elle était responsable, cette plante a fait l'objet de cultures régulières. Elle ne pousse pas dans la nature en quantités suffisantes pour satisfaire les besoins de l'industrie pharmaceutique, pour laquelle elle constituait une matière première importante. Elle entre dans la composition de nombreux médicaments, en sédatifs contre les douleurs internes et externes.

Elle fut aussi utilisée pour nourrir le bétail herbivore, insensibles à ses alcaloïdes, éliminés rapidement. En revanche, elle empoisonne les carnivores et l'homme.
Trois baies peuvent dans certains cas être mortelles!! attention, sa ressemblance avec une cerise aiguise la gourmandise!! Rappelez vous toujours son nom : la cerise du diable
Une histoire raconte qu'en 1813, 160 soldats français ont étés mis hors d'état de nuire parce qu'ils avaient succombé aux charmes de la belle dame!

Pourtant, dans certaines régions, comme l'ouest de la France, elle était traditionnellement consommée. Il semblerait que le climat et la nature du sol influent sur la quantité d'alcaloïdes. En outre, la résistance au poison diffère d'un individu à l'autre. Prudence!!

Usages thérapeutiques
Les laboratoires pharmaceutiques l'utilisent en dosages précis dans divers médicaments. Sa toxicité est telle que les amateurs ne devraient pas la toucher.

En magie
La Belladone est l'une de ces herbes magiques que les sorcières utilisaient pour leurs onguents de "vol". En la mélangeant avec de l'huile et d'autres plantes, elles fabriquaient un onguent qui, frotté sur la peau et absorbé par le corps, provoquait une torpeur et des hallucinations visuelles, auditives, voire cauchemardesques! Les pulsations cardiaques augmentaient, les bronches se dilataient, les donnant la sensation de voler très vite dans les airs, ce qu'elles croyaient réellement. Les feuilles fumées entraînaient une surexcitation motrice et une altération de la conscience qui les plongeaient en transe.

genre : féminin
planète : Saturne
élément : eau

Divers
Dans le langage des plantes, la Belladone est symbole de coquetterie.
Un Bouquet de Belladone mis à la fenêtre d'une jeune fille indique qu'elle a un chagrin d'amour.

voilà d'autres illustrations pour bien la reconnaitre

Bryonia dioica, famille des Cucurbitacées
Attention, plante toxique!


fleur mâle

Ses noms
Bryone viendrait du grec bryô qui signifie vigoureux. Cette plante, qui pousse donc avec vigueur, porte de nombreux noms, dédiés à sa forme pour la plupart.
Dioica vient de dioïque, c'est à dire que les fleurs mâles et les fleurs femelles ne sont pas sur la même plante.
Communément appelée le navet du diable, on la retrouve aussi sous les noms de radis du diable, navet puant, carotte de St Jean (en rapport avec la taille et la forme de la racine).
On entend aussi parler de navet de cochon car on donnait aux cochons de la racine de bryone mélangée à du petit lait pour les purger.
Réputée aphrodisiaque, elle reçu les surnoms de navet galant, herbe de feu, feu ardent.
Ses fruits évoquent ceux de la vigne, et la plante dispose de vrilles, ce qui lui a valu les noms de fausse vigne, vigne bâtarde, vigne de loup, vigne de crapaud, raisin du diable.
Les noms de couleuvrée, colubrine ont étés inspirés des ondulations de sa tige.

Botanique
La bryone est une plante vivace grimpante. Elle se sert de vrilles pour s'accrocher. Ces vrilles sont assez curieuses car elles sont à retournement, c'est à dire qu'elles s'enroulent d'abord dans un sens autour d'un support, puis change de sens. C'est la seule plante de notre flore indigène qui présente cette caractéristique. Les plantes de la famille des Cucurbitacées (famille des citrouilles) sont d'ailleurs assez rares dans nos plantes indigènes.
Les fleurs sont de couleur crème, on reconnaît les fleurs mâles car leur pédoncule (c'est à dire leur tige) est plus long que celui des fleurs femelles. (c'est une adaptation des plantes pour que le pollen puisse plus facilement être disséminé)
Les fruits sont rouges et brillants et de la taille d'un grain de raisin.
Les feuilles également ressemblent à celles de la vigne.
La racine peut avoir des dimensions impressionnantes, et peser plus de 2kg.
La bryone se retrouve un peu partout, sur les haies et les talus.

Histoire et croyances
La bryone a surpris par sa forte vigueur, de plus, la forme de la racine est assez suggestive. La théorie des signatures lui a donc valu la réputation d'aphrodisiaque. On disait que sa racine rendait fertiles les hommes et leurs montures. Ainsi, les femmes utilisaient des racines de pied mâle pour se protéger de la stérilité, et les hommes consommaient la racine de pied femelle pour retrouver leurs performances. Cette utilisation concernait aussi les juments et les étalons.
Pour faire des rêves érotiques, on utilisait la graine pilée macérée dans du vin, sans distinction homme/femme. N'essayez surtout pas chez vous, la plante est toxique !

Mise dans le même sac que beaucoup de plantes toxiques, elle fut associée aux sorcières, et la racine était substituée à celle de la mandragore qui est plus rare.
Plusieurs croyances nous parviennent, on dit la bryone capable d'éloigner la foudre, les rages de dents...

Usages thérapeutiques
Utilisée depuis l'antiquité pour faciliter l'évacuation des voies biliaires, ont lui a reconnu des propriétés expectorantes, diurétiques, antiasthmatiques, antirhumatismales, vermifuges. Puis elle fut conseillée comme purgatif, mais encore diurétique et expectorante.
C'est effectivement un purgatif, mais trop excessif, si bien qu'elle n'est plus utilisée en interne.
En usage externe, elle agit sur les contusions, rhumatismes, névralgies, mais irrite la peau. Il est donc préférable de s'appuyer sur d'autres plantes pour soigner.
Elle est également utilisée en homéopathie pour les douleurs aiguës, les inflammations articulaires,..
En usage externe, on l'applique en cataplasme ou on en fait une décoction à utiliser un lotion ou compresses (10g/L)
Autrefois, les paysans se servaient de la racine comme purgatif doux. Ils creusaient un trou dans la racine et le remplissaient de sucre. Une douzaine d'heures après, le sucre était devenu un sirop dont on consommait 2 cuillerées à soupe par jour.

En magie
genre : masculin/yang
planète : mars
élément : feuille
principaux usages : argent, protection

La bryone peut porter le nom de "mandragore du pauvre" car elle lui fut souvent substituée dans tous types d'opérations magiques.
Si on place de l'argent près d'une racine de bryone, celui ci va augmenter tant qu'il sera à proximité de la plante. Pour certains, cette plante accroît presque tout : ardeur, aubaine, chance au jeu, prospérité dans l'entreprise,...
D'autres y voient cependant une plante qui porte malheur...


Divers
Avant tout, il faut se rappeler que la plante est toxique. Une quarantaine de baies suffirait à tuer un adulte, et seulement une quinzaine pour un enfant. Mais rassurez vous, les cas d'empoisonnements sont rares, car la plante dégage une odeur nauséabonde et son goût est très désagréable.
Les jeunes pousses peuvent se manger après avoir étés blanchies à l'eau bouillante, mais il vaut peut être mieux manger des asperges...

Dans le langage des fleurs, elle est associée à l'attachement jusqu'à l'étouffement. Si vous offrez de la bryone à quelqu'un, vous lui signifierez qu'il est trop enchaîné à un amour ou à un travail trop captivant. La bryone représente toutes les choses qui coupent les réalités du monde.

L'Achillée, Achillea millefolium


Ses noms
Appelée aussi herbe aux charpentiers, aux menuisiers, aux voituriers, aux militaires, au coupures (grâce à ses vertus cicatrisantes), mais aussi herbe de St Joseph (patron des charpentiers), herbe à narine (arrête les saignements de nez), sourcil de Vénus, mille feuille (car ses feuilles sont nombreuses et très fines) …

Botanique
Cette plante est commune, on la trouve au bords des chemins mais aussi sur les chemins! En effet, ces propriétés ne souffrent pas le dessèchement et ses propriétés cicatrisantes sont telles que de nombreux ouvriers l'emportaient avec eux.

Histoire et croyances
L'achillée fait partie des herbes de la St Jean. Son nom provient d'un épisode célèbre de la mythologie grecque. Télèphe blessa Achille au talon. Celui ci utilisa  cette plante pour se soigner. C'est Vénus elle même qui lui aurait apprit cette médecine. Toujours est il que le remède, très efficace, a prit le nom de celui qui venait d'être sauvé : l'achillée.

Usages thérapeutiques
Appliquer cette plante fraîche et froissée sur une coupure ou lors d'un saignement de nez accélèrera la cicatrisation. Les enfants s'en servaient pour se soustraire à leurs obligations scolaires. Ils mettaient des feuilles dans leur nez un se donnaient des coups pour provoquer un saignement. Le sang coulait juste ce qu'il faut pour que les parents s'inquiètent alors que la plaie était déjà cicatrisée!

Cette plante est commune, on la trouve au bords des chemins mais aussi sur les chemins! En effet, ces propriétés ne souffrent pas le dessèchement et ses propriétés cicatrisantes sont telles que de nombreux ouvriers l'emportaient avec eux.
En usage externe, elle permet de soigner les gerçures des mains. En usage interne, le docteur Valnet a mis au point un sirop conseillé contre la fatigue générale, l'asthme, les troubles de la ménopause, la goutte et les rhumatismes.
Il faut préparer un sirop avec 1200g de sucre et 600g d'eau dans lequel on fait infuser 100g de feuilles d'achillée fraîche. Après filtration, la préparation est menée à feu doux pour obtenir la consistance d'un sirop. Pour un traitement régulier il faut en prendre 20 à 50g par jour.

Divers
Parmi ses autres vertus, on peut noter qu'elle est une tonique amère, astringente, emménagogues, améliore la circulation sanguine,…
Elle est le symbole de l'amour conjugal et filial. On lui attribue le pouvoir de protéger la famille.
Un bouquet d'achillée au dessus de son lit est la promesse de 7 ans de bonheur! En sachet autour du cou, elle permet de se surpasser et apporte l'assurance nécessaire à de nouvelles conquêtes…
Dans le langage des plantes, elle est l'emblème du soulagement.